为资本主义招魂，并为其在「过街老鼠」身上「投胎转世」争取「合法性」的《芙蓉镇》亦在为「搞活经济」政策做宣传。影片中有诸多对着「小将/野鬼」讲话的「婆娘」角色，包括「秦癫子」这个幽灵般的人物——与嘴馋口嗨最终垮掉的「白猫」不同，这只「为了活着」吞下《苦果》的「黑猫」是一位「根正苗红」手执「宣传大权」的文化精英，原是「新中国」重点扶植对象——培养和孵化「社会主义接班人」是「文化馆长」的「本职」工作和「光荣」任务。可惜的是，历经「文革」洗礼的《牧马人》成了一把「没出息的」老骨头。彼时，正在「牧天下」的「芙蓉姐」需要一个又红又专「有用的」的开荒牛。毫无疑问，谢晋是一个被「政治话语」贬值、算计和利用的普通人。从他的几部「政治宣传」作品可以看清一个「忽左忽右」的「电影」门外汉形象，以及他「应得」的下场。